A doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é uma doença degenerativa do cérebro, para a qual não existe ecuperação ou emissão.
Lenta e inexoravelmente, a doença ataca as células nervosas de todo o córtex cerebral, assim como algumas estruturas nervosas, deteriorando assim as capacidades da pessoa governar as emoções, reconhecer erros e padrões, coordenar o movimento e recordar…
Por último, a pessoa afectada perde toda a memória e o funcionamento mental.
Aproximadamente metade das pessoas internadas em locais (tipo asilo) para anciãos, e quase metade de todas as pessoas com mais de 85 anos, sofrem da doença de Alzheimer.
É agora a quarta causa principal de morte ns mais velhos e, a menos que se desenvolvam métodos eficazes para a prevenção e tratamento, a doença de Alzheimer alcançará proporções epidémicas nos meados do século.
Até há pouco, duas anomalias significativas foram observadas nos cérebros das pessoas afectadas: fibras retorcidas de células nervosas conhecidas como redes neurofibrilares e uma proteína pegajosa chamada beta amilóide.
As redes fibrilares são os restos danificados dos microtúbulos, a estrutura de apoio que permite o fluxo de nutrientes através dos neurónios. Uma forma mutada da proteína conhecida como «tau», encontra-se nestas redes, e alguns especialistas acreditam que esta versão defeituosa atrai e possui proteínas tau normais que ajudam comunmente no fabrico duma estrutura de microtúbulos saudáveis.
Os invetigadores identificaram outras proteínas importantes, entre outras a proteína de união associada de retilo endoplasmico, das placas de amilóide que se encontram em áreas do cérebro afectadas pela doença de Alzheimer.
Alguns investigadores pensam que a beta amilóide pode rasgar-se em fragmentos que libertam radicais livres de oxigénio – químicos normais no corpo, que causam vários processos daninhos, quando produzidos em excesso.
Um destes processos pode ser a resposta inflamatória na qual o sistema imunitário liberta anticorpos cuja missão é combater o agentes nocivos, mas, se produzidos em excesso, podem lesionar as próprias células do corpo.

(The American Journal of Alzheimer’s Care)